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发信人: trunks (深蓝的海), 信区: Hardware
标  题: 永远奔腾的芯--Intel处理器王朝进化史(1)
发信站: 荔园晨风BBS站 (Fri Apr 18 13:43:36 2003), 站内信件

英特尔--一个能改变世界的企业,CPU--一个改变人类的核心,
当一个能改变世界的企业掌握了能改变人类的核心技术,会产生什
么样的结果呢?英特尔的发展历史其实就是CPU的发展历史,几乎
每次英特尔发布新的技术新的产品,总能引起世界的震动,如果说
操作系统是微软独占天下的话,那么CPU市场,则是英特尔独领风
骚。前不久,英特尔发布了最新的迅驰技术,把CPU的发展再度推
向高潮。全球IT业的发展仅仅几十年的历史,而Intel更是引领着
这段历史往前走。如果你想了解IT,了解Intel,请跟我们一起,
来回顾Intel的发展史。

如果提到英特尔公司(Intel Corporation),首先想到的是
微处理器(Microprocessor)。但是其实英特尔最早发家的却不是
微处理器,而是跟今天Hynix一样的内存芯片,正是这些内存芯片
为日后无往不利打下坚实的基础。不过这之前,英特尔的老板们为
了这件事情可是痛苦了很久,因为最初内存市场没有什么竞争,因
此卖得不错。后来日本人挤了进来,身处美国的英特尔感觉到无论
如何都没办法将生产成本压得比日本人低,这时就面临一个抉择:
是继续苦战,还是放弃?没有想到过了十几年之后,这个问题又轮
回到日本头上了,韩国公司的价钱总是可以比日本公司更胜一筹。

先说一下为什么英特尔叫做“intel”好了,这个名字是英特尔老
板之一的摩尔起的,他认为一个好的名字永远不要超过5个字符,否
则不但不响亮,更让人难以记住。摩尔、诺宜斯、格罗夫这三个“伙
伴”离开原来的仙童公司,一起开创事业——筹建一家他们自已的公司。
三人一致认为,最有发展潜力的半导体市场是计算机存储器芯片市
场。吸引他们的另一个原因是这一市场几乎完全依赖于高新技术,你
可以尽可能地在一个芯片上放最多的电路,谁的集成度高,谁就能成
为这一行业的领袖。基于以上考虑,摩尔为新公司命名为:Intel,
这个字是由“集成/电子(Integrated Electronics)"两个英文单词
组合成的,象征新公司将在集成电路市场上飞黄腾达,结果就真的如
此,看来在摩尔有生之年,请他起个名字一定发达。

当时这三个好伙伴根本没有什么企业计划书之类的东西,就凭着
嘴皮子说服了风险资本家阿瑟.罗克给他们投资了200万美元;三位创
业者还找到了他们创业的最佳地点,就是原联合碳化物电子公司的大
楼,这可比惠普的车库要强多了。公司创建不久,三位创建人就与公
司职员(这时是1968年底,英特尔公司已有12人)约定,他们将不拘
泥于任何特定的技术或产品生产线,用诺宜斯的话来说就是“对当今
所有技术进行快镜拍摄,从中发现哪种技术行得通,哪种技术最卓有
成效,就开发哪种技术”,公司有的是时间、才能和资金,所以他们
不能草率行事。诺宜斯说:“没能任何合同规定我们必须保证某一生产
线的生产。我们也不受任何旧技术的约束。”

英特尔公司发现:当电子在集成电路块的细微部位上出现或消失
时,可以将若干比特(bites,资料的最小计量单位)信息非常廉价地
储存在微型集成电路硅片上,他们首先将这种发现应用在商业上。19
69年的春天,在公司成立一周年以后,英特尔公司生产了第一批产品,
即双极处理64比特存储芯片。不久,公司又推出256比特的MOS存储器
芯片。一个小小的Intel公司,以它的两种新产品的问世而打入了整个
计算机存储器市场——这是一个辉煌的开端,而其他的一些公司直到198
0年才能生产MOS芯片和双极芯片。

英特尔公司初期致力于市场存储器市场,转向微处理器的产生其
实有一定的偶然性原因的。英特尔公司门其他公司从事与其机器配套
的具体应用设计,同时也愿意向他们销售他们想要的一切。当时英特
尔公司虽然将研究发展重点放在半导体存储器上,但仍然很欢迎像Bu
sicom(一家现已不存在的日本制造厂商)这样的客户,日本人要求英
特尔为其桌面型计算机专门设计一些芯片。在共同研究过程中,霍夫
问自已:对于集成电路,能否在外部软件的操纵下以简单的指令进行
复杂的工作呢?这什么样不可以将这个计算机上的所有逻辑集成到一
个芯片上并在上面编制简单通用的程序呢?——这就是第一台微处理器
的原理。但日本公司对此毫无兴趣。在同事的帮助及公司支持下,霍
夫继续完善这种后来被称为4004的运算芯片。在与另一家公司的合作
中,英特尔公司将整个中心处理器的信息集成在一个芯片上,结果导
致了第一台真正的微处理器8008的原型机的问世。由于英特尔公司在
微处理技术上的不断更新,20世70年代中期,个人电脑得到了迅速发
展,英特尔公司则成为微处理器及市场的主导者。

不过很长一段时间英特尔业务还是以内存为主,只不过越来越难
做罢了;1986年,英特尔老板们面临一个艰难的的惨淡局面,当时诺
伊斯、摩尔和葛鲁夫要巴雷特搞清楚日立、NEC和东芝等日本大公司在
制造芯片方面为什么会有那么高的效率。尽管当时有很多美国人抱怨
日本人公司以低于成本的价格向美国倾销产品,但一个不可否认的事
实是,日本在芯片制造上的速度和质量是无与伦比的。实际上,此时
的英特尔公司由于在竞争中惨遭打击,他们作出令人钦佩的决断:放
弃内存,全力投入微处理器业务。英特尔从一度是该公司支柱产业的
存储器制造领域全线撤退,解雇了将近1/3的员工,只是因为做出了这
样的特牲,该公司才没有被淘汰。这项决定现在看起来平淡无奇,但
当时内存产业已经具有很大规模,而微处理器则是一块不毛之地,更
不要说客户了,一旦看错就意味着公司彻底垮台。

1971年,Intel公司成功地将运算器和控制器集成到一起,推出用
于计算器的微处理器Intel 4004。实际上它只集成了2300个晶体管,4
位字长,工作频率为1MHz,虽然这和当今3GHz的Pentium 4处理器相比
实在太微不足道了,但这在当时是非常了不起的,I4004具有每秒60000
次的运算速度,可从半导体存储器中检索指令,可实现大量不同的功能。
它拉开了微处理器发展的序幕。注解:字长指运算器支持参与运算的机
器(2进制数)的位数,字长较长的CPU的运算能力较强。4004的字长仅为
4位;随后微处理器字长增加为8位、16位,80386以后的x86系列CPU均采
用了32位字长;而安腾处理器是64位字长的;字长大小是CPU断代的重要
特征。

当时有一位后来非常有名的人在一本科学杂志上读到I4004的消息,
立即就想能用这个CPU来开发个人使用的操作系统。结果经过一番仔细折
腾之后,发现I4004的功能实在是太弱,而他想实现的系统功能与Basic
语言并不能在上面实现只好作罢,这个人就是比尔.盖茨——现在微软公司
的老板。不过从此之后,他对intel公司的动向非常关注,终于在1975年
成就了微软公司(Microsoft Corporation)。

1972年,Intel继I4004后又研制出I8008处理器,集成了3500只晶体
管;电子爱好者们把它应用于不太灵活的、被称为“TV打字机”的终端设备
上。这个芯片其实还是比较简单的,也没有派上太大的用场,就消声匿迹了。

1974年,英特尔研制出8080处理器,集成6000只晶体管,每秒运算29
万次。8080主要应用于控制交通信号灯。是年,EdRoberts用8080作为核
心制造了第一台Altair8800个人计算机,从此在电子产业引发轰动效应,
社会上的媒体也纷纷报道此事。Altair8800有256KB存储器,没有键盘、
鼠标、显示器、数据存储设备,也没有软件,输入数据是通过触发器的开
关来记录代码,输出是用闪烁的红灯给出二进制代码的答案,虽然很原始,
但它在当时还是非常受欢迎的;不过严格来说这样的计算机根本没用,只
是个玩具。
以后,Intel、摩托罗拉Motorola和Zilog又相继推出Intel 8085、MC680
0、Z80等字长为8位的微处理器。这些微处理器集成约90000只晶体管,开始代
替电子逻辑器件,被应用于各种应用电路和设备之中。而摩托罗拉的6800系列
成就了以苹果电脑为代表的另外一派PC。

1977年,Tandy公司和Commodore商用机器公司将显示器装入个人计算机,
并开始用磁带来储存数据和程序。处于萌牙状态的PC机配套软件也开始在市场
上出现:Microsoft的Basic(1974年)、文字处理程序(1975年)、电子数据表
(1979年)、数据库软件(1980年)、桌面印刷软件(1983年)、上色绘画软件(1984
年),所有这些软件都需要更为强大的微处理器。

1978年,Intel公司推出了首枚16位微处理器8086,同时生产出与之配合的
数学协处理器8087,这两种芯片使用相同的指令集,以后Intel生产的CPU,均
对其兼容。Intel 8086集成2.9万只晶体管,时钟频率为4.77MHz,内部数据总
线(CPU内部传输数据的总线)、外部数据总线(CPU外部传输数据的总线)均为16
位,地址总线为20位,可寻址1MB内存。现在的CPU一般都内建数学协处理器,
因此买不到(也不需要)对应的Pentium协处理器;但是七八十年代的技术限制,
一般只能将数学协处理器做成另外一个芯片,供用户选择;这样的好处是减少了
制造的成本,提高了良品率,更降低速度不敏感的用户的支出:他们可以暂时不
买数学协处理器,直到需要的时候买一个回来插到IC插座里即可。

数字协处理器负责协同CPU进行对数、指数和三角函数等数学运算(俗称浮点
运算)的附加处理器,CPU的浮点运算能力主要取决于协处理器,而浮点运算对于
电脑在处理3D数据时至关重要。在i8086/8、i80286和i80386时代,CPU和数字协
处理器是分别安装在电脑主板上的。

在8086的架构上,已经可以发展出较复杂的软件;因此商用PC电脑成为可能;
IBM公司就积极接触Intel公司,希望利用x86的CPU架构来制造个人电脑(Personal
Computer)。到了1979年,Intel将16位微处理器8086封装形式做了修改,采用双
列直插DIP封装——可以插在DIP插座中不必焊接;并将外部总线修改为当时流行的8
位(比起8086来是退化),兼容和控制当时的大量的现有外设,使得应用范围更广
泛。

终于1981年8月,IBM公司定案采用8088处理器,配合其他设备推出了IBM-PC
(Personal Computer)微型计算机,IBM-PC机采用开放式模块型的设计结构,拥有
极大的功能弹性和兼容性,IBM公司还完全公开了其完整的技术资料(包括系统指令
代码),使得其他厂商纷纷研制,生产出与之配套的外围设备和主机器件。从此,
采用不同微处理器,配以不同外设,功能不断增强的微型计算机形成了286、386、
486、Pentium、Pentium II、Pentium III、Pentium 4等PC机系列,带领我们进入
崭新的PC机时代。

在IBM PC研发时,微软公司正经营得穷困潦倒,比尔.盖茨听到这个消息立即
就飞去找IBM公司,要求合作。不过开始的时候,IBM对比尔.盖茨并不感兴趣,他
们本来希望预装的操作系统(OS,Operating Systems)是一个叫做CP/M的OS,但
是和对方的价码一直谈不下来;这时盖茨就整体缠着IBM人,并祭出免费的绝招——
微软提供IBM PC的操作系统,而且基本上不要钱。这个诱惑实在是很大,最终IBM
的人一狠心就答应了这个小公司;还好当时不时兴背景调查之类的商业技巧,否则
盖茨就要露馅;因为微软公司其实并没有自己的操作系统,盖茨在谈得差不多的时
候,就悄悄找人花几万美金买了一套回来按照IBM PC的架构修改。在IBM PC推出时,
随机的操作系统就是IBM PC DOS 1.0;而微软公司随后也发行了自己版本的的MS
DOS;并且依靠卖给兼容机厂商发了大财。

Intel发布了一个不太重要的CPU——80186,这颗CPU没有被PC厂商所采纳,据说
主要是软件兼容的问题而被废弃;这里只有一张遗照留念。

第二年,也就是1982年,美国的COMPAQ公司首次推出IBM PC兼容机。很短是时间,
全世界出现了数百家生产IBM PC兼容机的公司,作为第一代PC机核心的CPU──I8088变
得越来越受欢迎。

1982年,Intel在8086的基础上,推出了80286芯片。286芯片具备16位字长,集
成了14.3万只晶体管,时钟频率由最初的6MHz逐步提高到20MHz。其内部和外部数据
总线皆为16位,地址总线24位。与8086相比,80286寻址能力达到了16MB,可以使用
外存储设备模拟大量存储空间,从而大大扩展了80286的工作范围,还能通过多任务
硬件机构使处理器在各种任务间来回快速切换,以同时运行多个任务,其速度比808
6提高了5倍甚至更多。IBM公司将80286用在技术更为先进AT机中,与IBM PC机相比,
AT机的外部总线为16位(PC XT机为8位),内存一般可扩展到16MB,可支持更大的硬盘,
支持VGA显示系统,比PC XT机在性能上有了重大的进步。

但是这时候,IBM公司内部发生了很大的分歧:内部很多人反对快速转换到286
计算机的销售,因为286 PC会对IBM的小型机与之前的PC XT销售有影响,他们希望
缓慢过渡。但是intel公司并不能等,80286处理器已经批量生产了,不可能堆在仓库
里等IBM慢慢消化;这时候生产兼容IBM PC的康柏公司就钻了一个空子——快速推出286
的PC机,一举打败IBM成为市场的霸主。微处理器决定了计算机的性能和速度,谁制
造出性能卓越的高速CPU,谁便能领导计算机的新潮流。

在16位微机普及的时代,尽管Intel的8088/8086/80286这些芯片非常成功,但同
时期Zilog公司的Z8000、Motorola公司的68000等CPU均有不错的性能,IBM、AMD公司
也在研制兼容X86的CPU,Intel公司时刻面临着严峻的挑战。也正因为80286的能力扩
展,使得Windows这样的GUI操作系统开始走向实用化。

上面所讲到的,仅仅是Intel CPU发展的前期,而由于篇幅关系,我们将陆续刊
登其余部分,敬请继续关注PConline,关注科技动态。


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